生の哲学において、「生」は、科学的知性や理性では捉えきれない根底的、全体的なものとして強調される。また、抽象的な知性や理性が捉える不動性よりも、生のうちに見られる具体性や生成、運動が優位だとされる。さらに、根底的、動的、具体的な生に即したものとして、単なる知的な理解ではなく、直観、意志、情動、体験などが強調される。
